Вступление

Род Apistogramma (Regan, 1913). Преимущества этих рыб перед другими цихлидами – мирный, уживчивый характер и относительно небольшая величина. Апистограммы весьма разнообразны по окраске и форме плавников. По пропорциям тела, строению и степени развития плавников, прежде всего – спинного и хвостового, апистограммы весьма различны. Они характеризуются сравнительно высоким и коротким телом, хорошо развитыми спинным и анальным плавниками.

Другие отличаются более прогонистым телом, удлиненными спинным и анальным плавниками и сильно развитым хвостовым плавником. У всех представителей рода хорошо выражен половой диморфизм: самцы заметно крупнее самок, ярче окрашены, концы спинного, хвостового и анального плавников удлинены. Самки во время размножения приобретают специфический окрас, состоящий из контрастирующего желтого основного цвета и ярких черных или темно-коричневых пятен. Аквариум, по возможности, должен иметь большую площадь дна, уровень воды 40-45 см.

Рыбы держатся в нижнем и среднем слоях воды. Вместе с апистограммами можно содержать любых мирных рыб. Рыбы территориальны, в период нереста агрессивны, особенно самки. Каждая самка захватывает себе территорию вокруг укрытия. Эти территории образуют общую, которую охраняет самец. Можно держать в общем аквариуме вместе с небольшими подвижными рыбками верхних и средних слоев воды. Количество укрытий должно быть больше количества самок. Лучше держать 1 пару одного рода. Растительность по краям аквариума должна быть довольной густой. Неплохо поместить в аквариум несколько камней, цветочный горшок, корягу или другие укрытия. В середине резервуара нужно оставить свободное пространство для плавания. Грунт – крупный песок или галька.

Карликовые цихлиды не любят жесткой воды, и поэтому границу в dH 16° переходить нельзя. Лучшая температура воды для их содержания +24°С. Показатель рН должен свидетельствовать о кислой реакции. Исключительную пользу приносят рыбам частые добавки свежей воды. Они очень чувствительны к различным ядам и лекарствам. Необходимы аэрация, фильтрация и подмена воды. Cозревают в 4–8 месячном возрасте. Икру охраняет самка. Т 22–26°С, dH 5–16°, рН 6,5–7,0.

В настоящее время принято разбивать весь этот род на 9 родственных групп или, выражаясь научно, комплексов в каждый из которых входит определенное число похожих друг на друга видов.  Красоту практически всех апистограмм определяют взрослые самцы. Самки и молодь рыб, как правило, окрашены невзрачно.